Privacyrichtlijnen worden steeds belangrijker, en dat heeft invloed op de manier waarop we data verzamelen. Google heeft aangekondigd dat de bekende third-party cookies langzaam zullen verdwijnen en bedrijven zoeken naar nieuwe AVG-vriendelijke manieren om de kwaliteit van hun data te optimaliseren. Een oplossing? Dat is server-side tracking. Deze nieuwe methode biedt verbeterde nauwkeurigheid, meer privacy en sterkere webprestaties.
Hoe werkt server-side tracking precies? Wat zijn de voordelen en op welke platforms kun je het gebruiken?
[foto]
Wat is server-side tracking?
Server-side tracking is een relatief nieuwe manier van data verzamelen. In tegenstelling tot client-side tracking, waarbij data direct vanuit de browser van de gebruiker worden verzameld, stuurt deze methode de gebruikersdata eerst naar je eigen server. Van daaruit bepaal je zelf welke informatie met externe tools zoals Google Analytics wordt gedeeld.
Wat betekent dit in de praktijk? Kort samengevat levert client-side tracking een aantal problemen op. De techniek is namelijk afhankelijk van third-party cookies, en die worden steeds vaker geblokkeerd. Data die op deze manier verzameld worden zijn daarom een stuk minder nauwkeurig.
Hier ligt de waarde van server-side tracking. Met deze methode hou je namelijk zelf de controle over de data. Het gebruik van third-party cookies is niet meer nodig omdat je met server-side tracking first-party cookies gebruikt. Daarnaast wordt de veiligheid van de gegevens beter gewaarborgd, waardoor de kans op onderschepping en misbruik een stuk kleiner is.
De voordelen van server-side tracking
Zoals hierboven al kort beschreven heeft server-side tracking verschillende voordelen ten opzichte van client-side tracking:
- Meer data ter beschikking: Server-side tracking omzeilt browserrestricties, waardoor een uitgebreidere datacollectie mogelijk is. Dit leidt tot rijkere inzichten in gebruikersgedrag.
- Verbeterde privacy: Omdat tracking plaatsvindt op de server, hebben gebruikers minder kans om gevolgd te worden door third-party cookies of trackers in hun browser. Zo waarborgt server-side tracking de privacy beter dan client-side tracking dit doet en is deze methode AVG-proof. .
- Meer controle over je data: Server-side tracking staat het combineren en aanpassen van data uit meerdere bronnen toe. Zo kunnen bedrijven beter op maat gemaakte analyses en gebruikerservaringen bieden.
- Betere snelheid: Doordat de verwerking van data op de server gebeurt, worden browsers minder belast. Dit resulteert in snellere laadtijden en een betere gebruikerservaring.
- Meer flexibiliteit: Server-side tracking maakt het mogelijk om data uit verschillende bronnen samen te voegen en te combineren. Dit vergroot de mogelijkheden voor bedrijven om flexibel en gericht te reageren op gebruikersgedrag.
Betekent dit nu dat iedereen direct moet overstappen op server-side tracking? Dat (nog) niet. Momenteel voegt de methode vooral veel toe voor bedrijven met strenge privacyrichtlijnen of bedrijven die veel data verwerken of veel adverteren – en zonder server-side tracking inleveren op datakwaliteit. Wel zal de waarde van deze techniek steeds groter worden. Gaan cookies straks helemaal verdwijnen, dan kun je bijna niet meer om server-side tracking heen.
Hoe werkt server-side tracking?
Stel, een bezoeker klikt op een link of vult een formulier in op je website. De server-side-tracking wordt nu in gang gezet en werkt als volgt:
- Verzoek naar server: De website stuurt een verzoek naar de server met details over de actie van de bezoeker. Een klik op een link bijvoorbeeld, of het invullen van een formulier.
- Serververwerking: De server ontvangt dit verzoek en verwerkt de informatie.
- Doorsturen naar analyseplatform: Vervolgens stuurt de server de verwerkte data door naar een analyseplatform, zoals Google Analytics 4 of Meta Ads. Dit proces wordt mogelijk gemaakt door server-side tagging met een server-side tag zoals Google Tag Manager (GTM) of een Facebook Pixel (geïntegreerd met de Facebook Conversions API).
- Externe tool voor serverkoppeling: De externe tool faciliteert de verbinding van een server op een subdomein met de server-side container en de benodigde gegevens zijn overgedragen.
Waar kan server-side tracking op worden toegepast?
Server-side tracking is breed toepasbaar binnen de digitale marketing- en analysewereld. De methode kan worden ingezet voor veel verschillende platforms en tools, zoals:
Server-side tracking voor Google Analytics
Server-side tracking in Google Analytics maakt het mogelijk om waardevolle informatie te verzamelen over het gedrag van bezoekers op je website. Wanneer een gebruiker bijvoorbeeld een website bezoekt of op een link klikt, registreert de server deze actie en wordt deze direct naar Google Analytics doorgestuurd. Dit maakt gedetailleerde data-analyse mogelijk en helpt bij het optimaliseren van de gebruikerservaring op je site.
Server-side tracking voor Google Ads
Met server-side tracking voor Google Ads meet je gemakkelijk de effectiviteit van je advertenties. Bij bepaalde gebeurtenissen die gelinkt zijn aan een Google advertentie, legt de server deze vast en wordt de informatie direct naar Google Ads gestuurd. Dit proces verbetert de nauwkeurigheid van je conversiemetingen en maakt het mogelijk om campagnes te blijven optimaliseren op een privacyvriendelijke manier.
Server-side tracking voor social media ads
Met server-side tracking meten adverteerders hoe hun advertenties het doen op verschillende social media platforms, zoals:
- Meta Ads
- LinkedIn Ads
- Pinterest Ads
- Snapchat Ads
- Tiktok Ads
Elk platform heeft zijn eigen versie van een 'server-side pixel' of API, waarmee de link tussen de server en het platform wordt gelegd. Voorbeelden zijn de Facebook Conversions API voor Meta Ads en LinkedIn Conversion Tracking voor LinkedIn Ads. Soortgelijke systemen bestaan voor Pinterest Ads, TikTok Ads, en Snapchat Ads.
Welke data worden precies verzameld? Dit verschilt per platform. Denk bijvoorbeeld aan first-party data zoals transactiegegevens, gebruikersgedrag, conversies en apparaat- of browserinformatie. Al deze informatie is cruciaal voor het optimaliseren van advertentiestrategieën en het maximaliseren van de ROI van advertentie-uitgaven.
Wat heb je nodig voor server-side tracking?
Ga je aan de slag met server-side tracking? Dan heb je het volgende nodig:
Server container in (bijvoorbeeld) Google Tag Manager: Dit is het controlecentrum waarin server-side tags en scripts worden beheerd. Het maakt de organisatie en uitvoering van trackingcodes op de server mogelijk.
Server hosting: Met server hosting kun je scripts draaien en data verwerken. De keuze van je hostingoplossing bepaalt hoe gegevens worden verwerkt en opgeslagen, afhankelijk van het volume en de complexiteit hiervan.
Subdomein: Een subdomein wordt gebruikt als verzamelpunt voor data. Alle verzamelde gegevens worden hier ontvangen en verwerkt, los van de hoofdwebsite.
Wat kost server-side tagging?
Wil je starten met server-side tracking? Dan heb je een server nodig en moet je deze inrichten. Veel bedrijven besluiten om hier een expert voor in te schakelen.
De kosten van een server
De kosten voor het huren van zo’n server variëren per aanbieder. Bij Google starten de prijzen bijvoorbeeld rond de €120 per maand, wat voor de meeste klanten de standaardprijs lijkt te zijn. Echter, deze kosten kunnen stijgen afhankelijk van het verkeer dat je website genereert. Meer verkeer betekent vaak hogere kosten.
Op zoek naar een goedkopere optie? Bedrijven zoals TAGGRS en Stape bieden serverdiensten aan tegen verlaagde tarieven. Dit prijsvoordeel komt voort uit het feit dat bij Google een minimum aantal servers moet worden gehuurd. TAGGRS en Stape hanteren die minimumeisen niet, waardoor ze de kosten kunnen verlagen. Bij deze aanbieders ben je daarom al vanaf zo’n €25 per maand klaar.
De kosten van inrichting en implementatie
De implementatie en inrichting van server-side tracking variëren sterk per bedrijf en situatie. Sommige bedrijven gebruiken al Google Tag Manager (GTM) en willen hun bestaande setup uitbreiden naar server-side tracking, terwijl anderen nog helemaal aan het begin staan zonder enige vorm van tracking. De aanpak hangt af van de huidige staat van hun digitale infrastructuur en welke platformen ze precies willen meten en analyseren.
